石牌坊常见的装饰元素包括人物、花鸟、动植物，所有石牌坊都有自身的主题内容，其装饰图案各不相同，每一块石牌坊均以图文并茂的方式呈现。
石牌坊都有一个共同点：碑文都刻在坊的正上方和左右两侧。每座石牌坊都有象征着福、善、寿这些具有美好寓意的图案装饰雕刻。人物、动物、植物栩栩如生，造型讲究，雕工精美。
在农村牌坊设计制作的漫长发展历史中，农村牌坊上的动植物图案承载着社会道德观念、艺术观念、民风民俗，以纷繁复杂、种类多变的图案样式呈现于世人眼前。农村牌坊上的动植物图案的数量有多有少，在现代美丽乡村入口牌坊设计中，农村石牌坊有着重要的地位，工具使用和技法的熟练程度与石雕艺人自身的艺术修养一道，成为决定农村石牌坊作品良荞的先决条件。农村牌坊的创作也正是在历代石雕艺人经验的总结和传承下，结合这些工具和技法以线刻、浮雕、圆雕、透雕等艺术表现形式完成的。
石牌坊装饰图案--动物类龙凤：在中国古代，龙是至高无上的皇权的象征，而凤经常被象征为皇后。随着龙凤美好寓意的普及，对于龙凤的运用不再是作为权利与地位的代表，现在已经广泛运用狮子：狮子一直以来都是百兽之尊、森林之王，其凶猛威武和健壮的体态令人敬畏，狮子以吉祥威武的美好形象进入中国人的生活，人们希望用狮子威猛的气势驱邪降魔，镇宅护法。常见石牌坊脚下成对的狮子，一般为“左雄右雌”，狮子蹄下为球，则为雄狮，而蹄下踩着幼狮，当为雌狮，象征子孙延绵。石牌坊雕刻艺术充分展现了狮子的态势美。
蝙蝠：中国人千百年来常用的“福”与蝙蝠的“蝠”是相谐音的，因此人们常将五个蝙蝠作为装饰元素，寓意着人丁兴旺和子孙满堂。在石牌坊上也可看见对于“五蝠”的运用。
喜鹊：喜鹊从古至今深受人们的喜爱，在生活中喜鹊的出现则预示着好事临头，因此喜鹊常被当做是好运与福气的象征。喜鹊自身具有恒常、稳定、明确、坚毅的个体特征，儒家所倡导的圣贤、君子，就应该有那样的稳定、坚毅。因此，儒家经常提倡人们向喜鹊学习，并将此作为一种圣贤的模板，石牌坊充分呈现出儒家的古朴文化。
石牌坊装饰图案--植物类梅兰竹菊：在中国，“四君子”代表着：傲、幽、坚、淡。它们是借物喻人、感物言志的象征，是文人诗中画中最常用的题材。大凡生命和艺术的境界，都将内在的精神品质升华为永恒无限的美。石牌坊中，处处可见“四君子”元素，时刻提醒着人们应培养人的内在美，散发高雅的人格魅力。荷花：石牌坊中常见荷花的雕刻纹样。荷花出淤泥而不染，濯清涟而不妖，它是圣洁的代表，也是友谊的使者。
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石牌坊装饰图案--人物类“福禄寿喜”四星宫：“福星”即为赐福天官，人们孜孜以求的就是福降家门，人8们虔诚礼拜希望福运绵长；“禄星”即为司禄神，士人希冀步步高升，前途光明；“寿星”即为南极仙翁，受世人尊奉，人们常用此寓意福如东海，寿比南山；“喜星”即为吉神，象征着喜庆欢畅。
石牌坊装饰图案--象征类纹样卷草纹：卷草纹属于传统图案中的一种，寓意生机勃勃。卷草纹的形状多取自于忍冬、荷花、兰花、牡丹等外形，造型曲卷圆润。在石牌坊中，卷草纹主要用于图案边侧装饰，呈现出流畅的带状花纹，风格简练朴实，节奏感强。
云纹：石牌坊群中不乏看到云纹的踪迹，常见如意云纹、卷云纹。在古代，劳动人民在长期的田地耕作中，云和雨对农作物的收成有着重要影响，日复一日，年复一年，老百姓对云和雨有着特别的期盼和敬畏之情，云在人们的心中得到升华，人们认为，云象征着高升和如意。因此，云纹常用于建筑、雕刻、服饰等装饰上。在石牌坊的雕刻装饰纹样中，如意云纹、卷云纹常用于牌坊的边侧装饰，通常是重复排列使用。
农村牌坊吉祥浮雕纹饰有丰富的动植物图案包括祥禽瑞兽：龙、凤、麒麟、仙鹿、仙鹤等；现实生活中的动物如：豹子、狮子、蝙蝠、牛、羊、马等；现实生活中的昆虫：蜻蜓、蝴蝶等；现实生活中的花卉：牡丹、芙蓉、梅、莲等；现实生活中的树木：梧桐、松树等；现实生活中的水果：石榴、柿子、葡萄等，这些动植物图案都具有着各自的象征寓意，表达着老百姓对幸福、吉祥的热切诉求。
在农村牌坊雕刻技法中，在高档农村牌坊中透雕是最常用的雕刻技法之一，透雕是将背面部分进行局部镂空，保留凸出的物像部分。透雕是在浮雕的基础上，一般镂空其背景部分，透雕的背面多以插屏的形式来表现，有单面透雕和双面透雕之分。单面透雕只刻正面，双面透雕则将正、背两面的物像都刻出来。
农村牌坊浮雕通过雕刻的起底高度差异，形成不同空间深度。农村路口牌坊浮雕高度差异的层次越多，空间表现的层次也越多，图像表现趋于细腻。浮雕可根据起底高低深浅分为高浮雕、中浮雕、浅浮雕。高浮雕的雕刻立体感较强，浅浮雕的平面绘画感较强。浮雕是乡村牌坊上使用最多的雕刻，其中以高浮雕应用最多，在花板、横梁、抱鼓石等处皆有应用，国画图案采用浅浮雕雕刻，以更接近绘画形态。