石牌坊，也叫石牌楼、山门，汉族特色建筑文化之一。最早见于周朝，最初用于旌表节孝的纪念物，后来在园林、寺观、宫苑、陵墓和街道均有建造。
石牌坊不仅建筑结构自成一格，别具风采，而且集雕刻、绘画、匾联文辞和书法等多种艺术于一身，熔古人的社会生活理念、封建礼教、封建传统道德观念、古代的民风民俗于一炉，具有瑰丽的艺术魅力、很高的审美价值和丰富而深刻的历史文化内涵。
每一座石牌坊都是一件石雕工艺品。石牌坊主要用于寺宅的廊柱、门墙、牌坊等处的装饰，属浮雕与圆雕艺术，享誉甚高。
不受雕刻材料限制，佛像雕塑、校园雕塑，地产雕塑都能雕刻出来，至于人物故事与山水也较为多见。
在雕刻风格上，浮雕以浅层透雕与平面雕为主，圆雕整合趋势明显，刀法融精致于古朴大方，也有清代石雕的细腻繁琐。
作为我国古典主义建筑，石牌楼不仅具有宏伟壮观的外型，而且蕴含着极为丰富的文化内涵。所以村口石牌楼，具有很高的艺术价值，充满了对石牌楼建筑对象的褒奖，如祠堂牌楼、功德石牌楼、百岁石牌楼等等，这些都代表了一定的含义，都有不同的寓意和文化情感。
近代乡村牌楼，从古代的石牌楼发展而来，在现代社会，更被赋予了多种社会功能。由石牌楼厂家提供的现代农村牌楼图片上可以看出，这些精致的村口石牌楼，已成为新农村建设中一道亮丽的风景线。
字板是夹于石，石雕牌坊的制作上下两根额枋之间的石板(木牌坊为木板)，也称为“字板”、“宇牌”、“字版”、“匾额”，一般题大字的宇板称为匾额，题小字的称字板，字板的多少，随牌坊的大小和形制不同而等，少则一层，多则上下三层，最多者达到五六层，
是石雕牌坊的制作上用来镆刻牌坊名称及旌表文字和为谁建坊、建坊、建造牌坊的是什么人及坊主的生平事迹等文字;的石板，是牌坊所包蕴的历史文化内涵的主要承载处在三开间以上的牌坊中，位于主楼匾额两旁的板形构件称为“花板”，其主要用途是雕绘各种花纹图案，以衬托牌匾额，突出牌坊的装饰性
有的牌坊为了减少风的阻力，以更好地增强石雕牌坊的制作的稳定性和牢固性，石柱子上的图案做成镂空透雕，从而展现出精致的石雕牌楼牌坊。