在非洲西部的贝宁共和国南部，有一座古老的王宫，这座王宫叫作阿波美王宫，曾是西非海岸以贩卖奴隶而繁荣一时的阿波美王国的首都，它与“象牙海岸”、“黄金海岸”相并列，被称为“奴隶海岸“。阿波美王宫的历史可以追溯到17世纪。相传距阿波美米外的阿拉达王国有一位王子，他率领效忠他的随从篡了王之后开始攻打阿波美部落，杀死了部落首领“达”建立了一个新国取名为“阿波美”，意思是建立在敌人肚子上的城。年，同波美王国建起了第一座王宫。后来，阿波美王国逐渐发展成了一个军事、经济强国。社隶海岸”上，自其成立一直到19世纪，阿波美王国垄断了非洲际欧洲国家主要公司的贸易。其大部分财富来源于奴隶交易易，即把战俘当作奴隶卖给那些急于想把战俘转卖到新世界”去的政洲商人。阿波美王国的臣民多数是冯族人。
18世纪中叶，即阿加贾国王统治时期，阿波美王国征服了西非港口奎达赫，之后这里就变成了由王室垄断的奴隶贩卖中心同时也是西非最庞大的奴隶贸易中心。19世纪是阿波美王朝的鼎盛时期，其宫廷之奢华和典礼之隆重均令人叹为观止。年法国人攻进了阿波美城，将这个王国毁于一炬，只有两座王宫得以幸免，目前西非文物史料保存得最完整的阿波美历史博物馆就是在它们的基础上修葺改建而成的博物馆第一展览室设在议事厅内，这里主要陈列历代国王的礼服与轿子，以及各类祭器、国王用过的烟袋与拖鞋等。展览室外墙上，嵌有上百座彩色泥塑，线条简练粗犷，红绿色彩分，每一座泥塑描述了一个历史事件，一座座泥塑串连起来，就构成了部阿波美王国的简史。在院子北边的第二展览室最让人惊心动魄，这里陈列着阿波美王朝历代君主的御座。御座用整木雕成，花纹对称而细致，有的御座下面垫有被征服的部落首领的头盖骨，以显示国王的赫赫战功。第三展览室展示的是历代兵器如带鞘刀剑、木柄长矛、自制土炮、由青年妇女组成的“娘子军”在反抗殖民军时用过的砍刀，以及一门缴获的机关炮等。
自年至年，一共有12位国王统治这个国家，每一个国王都在皇家园林内修建了自己的豪华皇官。阿波美王朝灭亡后，只在阿波美城中心留下了一块方圆0．4平方千米的遗迹。阿波美的各个王宫在造型、材料方面都十分相似。建造王宫使用的都是土坯外墙、茅草屋顶，门窗由木材做成。大王宫区内，每座建筑都有自己的围墙，围墙内形成三个相通的院落。外院主要用来举行礼仪活动和阅兵仪式，内院一个用于储藏物品，一个是国王与王后的起居院落。
阿波美王宫的建筑风格精巧、简朴，其独特的艺术风格体现在装饰阿波美王宫的着色泥土浮雕，这些浮雕记载了阿波美王国历史上的重要事件，美化了当时的战争，鼓吹了王权，反映了当时人民的生活习俗、宗教仪式、民间传说，对于一个没有文献记载的社会，这些浮雕充当了重要的历史档案。在这些浮雕中还可以看出阿波美王国军事上的强盛与国内的女战士的浴血奋战是分不开的，她们与男战士一样英勇无畏，浮雕上还显示了许多象征国王性格和强权的神话图案。此外，在园林内还存有大量的各式建筑、公用设施、壁画、雕塑、铁制艺术品、御座、权杖等。这些成就了阿波美王国灿烂的文化艺术风貌。